La importancia de crear un trasfondo para tus personajes

Newt Scamander es el protagonista de Animales fantásticos y dónde encontrarlos, una obra que sirve para que hablemos del trasfondo de los personajes de la historia de Rowling y de cualquier historia que queramos crear. Fuente.

Este fin de semana se ha estrenado Animales fantásticos y dónde encontrarlos. Es una película que sirve de precuela, pero que, entre otras cosas, añade datos bastante interesantes sobre el pasado del mundo mágico de J.K. Rowling, creando y concibiendo una serie de claves que lo expanden y forjan un rico tapiz, un escenario para múltiples historias, un trasfondo. Y puede que todos necesitemos uno para nuestra novela.

¿Es necesario crear un trasfondo?

Que conste en acta, señorías: al habla tenéis a un tipo que prefiere sorprenderse cuando está escribiendo. Sí, hablo de pensar bien las historias, imaginar bien a los personajes e intentar saber bien cómo mover todas las piezas del tablero, pero… también me gusta lo inesperado cuando estoy escribiendo. No me gusta hacerme spoiler a mí mismo, quiero sorpresas. Es un poco de esa chispa que siempre aguardo. Sin embargo…, debo decir que hay un punto en el que me gusta centrarme antes y mientras escribo: en el trasfondo de los personajes y la mitología del mundo que creo.

Muchos pensaréis que ambos puntos solo son necesarios cuando creamos mundos desde cero, pero debo deciros que, sorprendentemente, no. A veces, incluso cuando escribimos sobre nuestro propio mundo, es necesario hacer un viaje hacia las raíces de la propia historia y explorar lo que ha ocurrido antes de lo que estamos narrando. Y sí, es un proceso cercano al que denominaríamos como documentación.

Algunos lo haréis de forma innata: conoceréis a los padres de vuestros personajes, sabréis de hechos importantes que han desencadenado ciertos sucesos, sabréis por qué vuestro mundo es cómo es…, pero, a menudo, intentamos no razonar esto de un modo aparte por el temor de que se nos vaya de las manos. Un temor totalmente legítimo, por supuesto.

La danza de dragones de la que se habla en Canción de Fuego y Hielo cobra un nuevo significado. Fuente.

La riqueza de las historias

Si os fijáis en algunas de las grandes obras de los últimos años, como Canción de Fuego y Hielo, encontraréis todo un rico pasado que en las novelas se nombran como sucesos históricos, como en nuestro mundo podríamos nombrar sucesos como la Segunda Guerra Mundial. Un experto y pionero en la incorporación de ese pasado que nunca sucedió fue J.R.R. Tolkien y muchos escritores han revisitado su fórmula desde que se publicasen las primeras obras del insigne profesor.

Y así también ocurre con los personajes. Muchos escritores saben hechos del pasado de estos que a los lectores les sorprendería porque no aparecen directamente en las novelas. ¿Es útil hacerlo? Sí, lo es. Creo que es interesante, porque el narrador sabe mucho más, pero cuenta aquello que es importante y crucial en un acto de suma importancia. No hay que abrumar a la gente con hechos que no signifiquen nada para ellos o para la trama, ya que el lector puede salir corriendo a la primera de cambio.

Es interesante ver algún documental como el que seguía a J.K. Rowling durante un año de su vida y donde ella hablaba sobre el pasado de su mundo o el futuro de este, sabiendo desde con quién se casó tal personaje a cuántos hijos tuvo y cómo se llamaban. Es un acto curioso, pero la creación no parece nunca cesar en su mente.

Los Argonath de El Señor de los Anillos añaden un interesante pasado a la fascinante trama. Fuente.

¿Cómo hacerlo?

Y vosotros diréis, entonces ¿cómo creo un pasado para mis personajes o mi mundo? Creo que ambos vienen de la mano. Si ha habido una monstruosa guerra, habrá un veterano o alguien marcado por esta, ¿no? Si hay alguien que busca un tesoro perdido, tuvo que haber una civilización que forjase ese tesoro, ¿no? Es interesante pensar el tema que vamos a tratar y, a partir de ahí, ir decorando el mundo y también a los personajes. ¿Qué ocurrió en ese mundo hace cinco, diez o quince años? Piensa en nuestro mundo. No podemos pensar en algo estático.

No os olvidéis hacerles preguntas a vuestros personajes: ¿quiénes son? ¿Tienen familiares? ¿Qué les motiva? ¿Qué les diferencia? ¿Qué vínculos poseen? Similar a las fichas para comenzar un rol o cualquier acto de creación.

Sin embargo, insisto en la idea de que toda esta información debe dosificarse y utilizarse solo si es necesaria (aunque depende de la habilidad del escritor, por cierto). Pese a que J.K. Rowling tenía mucha información de su mundo, el pasado de personajes como Minerva McGonagall solo aparece en Pottermore y no en las novelas. No obstante, eso no quiere decir que fuese trabajo perdido, sino que sirvió para tallar al personaje, para forjarlo, para entenderlo. Y luego ella decidió compartir esas notas.

Roland Deschain sería un buen ejemplo de cómo mostrar todo el trasfondo de tus personajes. Fuente.

¿Y el lector?

Considero que al lector nunca habría que abrumarlo con datos históricos del mundo o los personajes a menos que se necesite en la historia. No considero que haya que abrumarlos, se debe ser sutil. Al fin y al cabo, escribir es seducir y no deberíamos soltar la historia de todos nuestros antepasados en la primera cita (a menos que sepamos cómo contarlo y qué finalidad tiene). No obstante, Stephen King es un consabido charlatán que sabe hacer que hasta una lista de la compra nos fascine por cómo lo cuenta y todos los detalles que añade, así que dependerá, como siempre, de ti.

Como breve apunte, comentaros que todo el proceso de creación del mundo y los personajes no tiene por qué ser antes de comenzar la novela, puede ser perfectamente mientras juntamos letras. Quizás ocurre cierto evento al que queréis añadirle algo de trasfondo. Y es completamente legítimo, ¿por qué no iba a serlo? No penséis en la escritura como algo cerrado y punto, ¡está abierto a la improvisación!

Personalmente, la historia donde más me he contenido a la hora de incluir datos sobre el pasado de los mundos y los personajes es en Devon Crawford y losGuardianes del Infinito. Sé datos sobre la Guerra del Multiverso que he decidido guardarme. Sé lo que pasó con Jasper y Júpiter Locke, sé del destino de Aurora en esa batalla, sé lo que ocurrió con Lord Axton en la Batalla Relámpago… Pero sé que era mejor guardar esos datos para el futuro antes de escribir un libro de historia.

Así que es hora de escucharos, ¿qué pensáis todos vosotros sobre esto? ¡Espero vuestras respuestas!