Crítica de "Hay algo matando niños", Erica Slaughter contra el dragón

Hay algo matando niños es el nuevo título revelación del cómic. ¿Ya habéis conocido a Erica Slaughter? Fuente.

 

"No soy un superhéroe. No soy más que una triste y agotada damita que sabe cómo matar a esas cosas, y voy a hacer lo puñeteramente imposible para ponerle fin esta vez. ¿Qué me dices?"- Erica.

San Jorge tomó sus armas y mató al dragón. Es una historia tan vieja como el mundo. La presa y el cazador. Una serpiente que devora a otra. Un ciclo eterno. Pero los dragones nunca mueren y los cazadores tampoco, aunque los seres que asolan Archer's Peak están lejos de ser dragones y Erica está lejos de ser una santa (y ni falta que le hace), aunque sí es una auténtica cazadora.

Ganadora de varios premios Eisner y Harvey, uno podría temerse que Hay algo matando niños (Something is killing the children) fuese uno de esos bodrios celebrados por una crítica que aplaude como una foca a la que le enseñan una pelota y luego son apaleadas. Por suerte, esta obra de James Tynion IV y Werther Dell'edera es un cómic que nos lanza a una historia de terror y aventuras que alguna vez escapa de los convencionalismos habituales (y cuando no lo hace, también lo hace bien) para narrarnos qué es lo que se esconde en las sombras.

Erica Slaughter, la carismática cazadora de monstruos badass de esta serie. Fuente.

Monstruos más allá de la nostalgia

Aplaudo, en primer lugar, cómo el cómic muta de ser una especie de thriller con algún toque de slasher ochentero, para entrar dentro del terreno sobrenatural y tomar a una cazadora de monstruos como principal aliciente para este tebeo que es capaz de horrorizarte en un página para después emocionarte con una escena de acción, sin olvidar lo gris de la existencia de sus personajes. Tynion IV no tiene piedad y se agradece leer una historia que no es edulcorada para que el público intente tragar lo que sea. Y, aunque no sea lo primordial, queda el suficiente misterio presente: ¿qué son las criaturas que matan niños? ¿Cuál es el pasado de Erica? ¿Por qué los niños ven a estos seres y los adultos no? ¿Hay un elemento alienígena o es algo peor, algo que nace de nosotros mismos y nuestros miedos?

Pero ¿de qué va Hay algo matando niños? Archer's Peak es una diminuto localidad de Wisconsin, la típica que vemos al comienzo de una película de terror con su cartelito de cuántos habitantes viven y todos esos elementos tan socorridos. Hay un problema. Varios niños han desaparecido y de ellos solo se han encontrado sus cadáveres mutilados (si es que se ha encontrado algo). Una cazadora de monstruos, llamada Erica Slaughter, es la última esperanza de aniquilar a las criaturas que han convertido Archer's Peak en su despensa.

Dell'edera se luce con las escenas de acción del cómic. Fuente.

Por supuesto, Tynion se centra en los personajes de Archer's, desde los padres que no superan las pérdidas de sus hijos hasta un joven que quiere recuperar a su hermana o un chaval que sirve de protagonista de los primeros números, al que todos culpan de estar tras los asesinatos, ya que es el único que ha sobrevivido al ataque de los seres que habitan el bosque... Pero el mejor personaje es Erica, con todo lo que trae consigo, y me refiero a una extraña orden de cazadores de monstruos que van ataviados con pañuelos con colmillos dibujados. No solo es la estética, sino cómo se representa la hermandad, lo que ha hecho que me enganche a la serie. 

Hay algo matando niños recuerda también al cine de los '80 y revivals como Stranger Things. Por suerte, a diferencia de los hermanos Duffer, James Tynion IV no se enamora demasiado de sus personajes y abraza algunas ideas de vigilantismo pulp que resucita las viejas leyendas sin tener que convertirse en un festival de nostalgia indiscriminado. Pienso que sería algo anodino caer en lugares comunes como los que señalan cierto parecido con la obra de Stephen King, así que prefiero comentar que, por ahora, es una gratísima sorpresa para un mercado del cómic saturado de novedades con cada vez menos empaque.

El coloreado juega un papel fundamental en Hay algo matando niños. Fuente.

Dando vida al horror

Sobre el visceral arte de Werther Dell'edera, tiene un estilo propio marcado por el cómic, pero también un estilo de ilustración que recuerda a los cuentos infantiles o las novelas juveniles si estas se convirtiesen en un festival de sangre (cosa que tampoco nos vendría mal de vez en cuando, sabiendo lo odiosos que suelen ser sus protagonistas). La composición suele ser equilibrada, jugando con el ritmo sin caer en un pasapáginas de manual, lo que hace que realmente disfrutemos del cómic como lo que es, una obra de noveno arte y no un storyboard para una serie cutre de Netflix.  El color de Miquel Muerto es una apuesta más, desde la oscuridad de las criaturas que atestan el bosque pasando por el rojo de la sangre, Hay algo matando niños no sería el mismo cómic sin el dúo gráfico de la serie. 

En cuanto a su edición, BOOM! Studios publica en Estados Unidos esta serie que comenzó como una obra limitada de cinco números y que se ha transformado en una de las obras más llamativas de los últimos años, que demuestra que DC y Marvel no deben dormirse en los laureles. Puede que si DC no se hubiese cargado Vertigo, tal y como lo conocíamos, ese fuese el sello perfecto para la serie, ya que recuerda al tono oscuro de las obras que solía publicar, pero bueno, mejor para BOOM! Studios. Mi único temor es que Tynion acabe siendo sobreexplotado como le ha ocurrido a Jeff Lemire, ya que se prepara un spin-off sobre la Casa Slaughter y me temo que acabe convirtiéndose todo esto en una especie de Black Hammer del terror.

Parece que ya hay una adaptación en marcha con Mike Flanagan (La maldición de Hill House, Doctor Sueño...). Esperemos que no nos decepcione. Fuente.

En España, Planeta Cómic ha editado los dos primeros tomos de la serie, incluyendo cada uno de ellos unos cinco números. En el caso del segundo volumen, nos han obsequiado con un pañuelo como el de Erica (a ver si eso nos anima a cazar monstruos). A modo de extra, tenemos portadas alternativas, aunque echo en falta saber más sobre el proceso de creación de la serie (curioso que es uno...)

Por ahora, mientras los monstruos que solo pueden ver los niños destruyen un pequeño pueblo, una cazadora lucha contra esos seres y nos demuestra que queda esperanza en su cruzada... Pero, mientras, hay algo matando niños.

Portada del spin-off de Hay algo matando niños: La Casa Slaughter (cuyo título recuerda a uno de los cuentos del bueno de Richard Matheson). Todavía no se ha publicado en nuestro país. Fuente.

[Esta crítica se actualizará a medida que se publiquen los siguientes volúmenes de la serie].