Crítica de "La tumba de Ligeia", nada puede morir eternamente

La tumba de Ligeia fue la última adaptación que el director Roger Corman hizo de los relatos de Edgar Allan Poe. Para ello, volvió a contar con Vincent Price. Pese al agotamiento de la fórmula, hay recursos como el uso de la cámara tras el fuego que evocan el igenio del director. Fuente.

"La muerte ... de una mujer hermosa es, sin lugar a dudas, el tema más poético del mundo, e igualmente está fuera de duda que los labios más adecuados para esos temas son los de un amante afligido"- Edgar Allan Poe.

Edgar Allan Poe vio a su madre morir y revivir desde que él era un niño. El teatro y su dramatismo corrían por sus venas. Cuando ella falleció, no resultaría extraño que Poe pensase que ella iba a volver. Como una esperanza. Como un tormento. No es un misterio, por tanto, que esa idea marcase su devenir literario, donde numerosas muertas regresan de la tumba literal o metafóricamente, convirtiendo el fin de los días en una borrosa línea fácilmente franqueable para mujeres como Berenice, Morella, Ligeia…

Después de ver la fantástica película de animación Extraordinary Tales de Raúl García, me quedé con ganas de ver más adaptaciones de Edgar Allan Poe a la gran pantalla y le tocó turno a La tumba de Ligeia de Roger Corman. Pero permítanme ahora hacer memoria: recuerdo que llegué a este relato en 2007, gracias a la recomendación de una amiga de la época que me presentó a los vampiros con toda su oscura troupé, y llegó a gustarme tanto que, durante años, Ligeia fue el nombre que usé para un personaje. Vuelvo a aquel largo verano leyendo la antología de vampiros de Siruela y otras obras de dicho corte con un gran afecto. Ahí nació gran parte de lo que soy; si fuese un vampiro, ahí nací a las tinieblas y llegué a identificarme con estos versos de Poe:

“Desde el tiempo de mi infancia no he sido
como otros eran, no he visto
como otros veían, no pude traer
mis pasiones de una simple primavera.
De la misma fuente no he tomado
mi pesar, no podría despertar
mi corazón al júbilo con el mismo tono;
Y todo lo que amé, lo amé Solo.
Entonces -en mi infancia- en el alba
de la vida más tempestuosa, se sacó
de cada profundidad de lo bueno y lo malo
el misterio que todavía me ata:
Del torrente, o la fuente,
Del risco rojo de la montaña,
Del sol que giraba a mi alrededor
en su otoño teñido de oro,
Del rayo en el cielo
cuando pasaba volando cerca de mí,
Del trueno y la tormenta,
Y la nube que tomó la forma
(Cuando el resto del Cielo era azul)
De un demonio ante mi vista”.

El encuentro entre lady Rowena y el señor Fell. Fuente.

Amor más allá de la muerte

La tumba de Ligeia es, si mal no recuerdo, mi primera película de Roger Corman, al que conozco más por su vida fuera que tras las cámaras, siendo el mentor de muchos grandes cineastas (y siendo capaz de exprimir hasta el último céntimo de un rodaje en poquísimos días que daba lucrativos ingresos). Corman nos lleva hasta el siglo XIX. Verden Fell ha perdido a su esposa Ligeia, pero el misterio la envuelve. ¿Ha muerto en realidad? Poco después, conoce y contrae matrimonio a lady Rowena, pero pronto, la joven piensa que quizá la muerte no se ha llevado a Ligeia, sino que todos están a merced de la antigua dama...

Pese a que La tumba de Ligeia es la última película de las que dirigió Corman sobre Edgar Allan Poe, volvió a contar con un actor perfecto para estas historias, extraño, misterioso, excéntrico y mágico como fue Vincent Price, quien gracias a estas cintas se ganó su fama como actor surgido de las sombras del terror. No olvidemos a Elizabeth Sepherd, capaz de dar vida a más de un personaje a través de cambios de voz (o pelo).  Se habla de que la justa recaudación de esta película puso final al ciclo, pero también se habla del agotamiento y del cambio en el equipo como ejes motivadores para el final de este ciclo de adaptaciones que sirvió para reimaginar a aquel hombre que hizo de la resurrección un ente terrorífico: Edgar Allan Poe.

Puede que algunos elementos de su guion no terminen de explorarse como se debería, véase el triángulo amoroso o los actos de un Verden que podrían convertirlo en heredero del Maxim de Winter de Rebeca (Alfred Hitchcock, 1940; adaptando la obra de Daphne Du Maurier), movido por el misterio que movió también al protagonista de Vértigo, de entre los muertos (Hitchcock, 1958). No obstante, llama la atención que, aunque la puesta en escena no sea tan poderosa como en las anteriores, sí consigue una fotografía decente para los medios con los que cuenta y una banda sonora ideal para una cinta así; por no olvidar escenas como el sueño o el final, donde Corman demuestra una gran habilidad con la cámara. Es más, durante su metraje olvidamos a los gatos lanzados por los aires y preferimos quedarnos con el recuerdo de aquella primera lectura de los cuentos de Poe, que viene a nosotros mientras avanzan los minutos. Desarrollo esta última idea porque para mí fue tan fundamental leer a Poe en la adolescencia que se me antoja extraño que alguien no lo hiciera durante su niñez; de ser así, no deje de lado mucho tiempo más al gran padre del terror estadounidense, sin el cual no tendríamos a otros grandes como H. P. Lovecraft o el mismísimo Stephen King, por ejemplo.

Muerte. Tumbas. Abadías abandonadas. Castillos. Jóvenes muertas. Mesmerismo. Poesía. Oscuridad. Exhumaciones forzosas. Tormentas. Pesadillas. Enterramientos prematuros. Cadáveres. Sacrilegio. Sangre. Extraños viudos. Un gato negro. Hipnotismo digno de los amigos de Valdemar. Pasillos laberínticos. Sueños. Sótanos. Espejos que sirven de puertas secretas. Extraños hallazgos. Necrofilia. Citas como cierre. Todas estas ideas, conceptos, momentos e incluso emociones recorren la obra original de Poe y, pese a su fama de director tiránico y amo en ocasiones de la serie B, no se puede negar el noble trabajo llevado a cabo por Roger Corman para llevar a Edgar Allan Poe a la gran pantalla en cintas como La tumba de Ligeia. Más cintas así necesitaríamos ahora, en unos días donde el oscuro romanticismo de Poe se antoja como embrollos (véase La cumbre escarlata) o como el más triste olvido que nuestro genio de Baltimore no se merece. Y es que como bien decía Ligeia, el amor no puede morir eternamente y nosotros no podemos dejar que así sea nuestro amor por el terror gótico.